“社会需要热心肠，守护者助人为乐的十七载精神一定要传承下去。”年近七旬的坚守潘自顺、张夕芳夫妻俩是淮畔蚌埠市龙子湖区建华社区居民，在淮河边长大，甘当潘自顺从小便熟谙水性，守护者更是十七载划船的高手，妻子张夕芳对于淮河的坚守水情状况也是熟稔于心。17年来，淮畔他们用朴实的甘当行动诠释着淮河畔生命“守护者”的形象。
潘自顺和张夕芳第一次救人还是守护者在2007年。当时夫妻二人正划船捕鱼，十七载只见一位老人在水中挣扎。坚守张夕芳连忙把船稳住，淮畔潘自顺怕穿救生衣影响游速，甘当仅脱掉外衣便跳入冰冷的河中。在他们的努力下，最终营救了落水老人。也是从那个时候开始，他们守住“绝不能见死不救”的承诺，开始了这条助人之路。
“救人一定要快，不然几十秒的时间有可能就会沉下去了。”“淮河水激流凶险，不熟悉水性，不了解水情，千万不能盲目施救。”……从第一次下水救人至今，淮河哪里水深，哪里水浅，哪里有暗流，哪里有洄水，什么季节水流有多快，夫妻二人都了然于心。
水上救援的危险，很大程度来自恶劣天气。“夏天都没事，下水也不会受冻。在冬天就麻烦些，河水太冷了，如果救援时间过长，自身体温骤降，很容易生病。”潘自顺道出了其中的艰辛。另一个危险则来自落水者。“出于求生的本能，落水者往往会无意识地乱抓乱抱，如果救援方法不当，往往会造成救援者和落水者双双溺亡。”
2020年河南普降暴雨，入汛后淮河蚌埠段水位持续上涨，应急响应等级不断提升，面对防汛的严峻形势，他们第一时间要求参加防汛工作。“淮河水域是我们祖辈生活的地方，我们懂水性，当然义不容辞！”潘自顺说。
在夫妻俩的带动下，许多志愿者自愿加入其中。他们连续14天共168小时，守护着淮畔一方安宁。夫妻俩深谙水性，防汛经验丰富，已然成为社区防汛突击志愿服务队的主心骨。他们每天划着渔船循着淮河堤坝进行巡视，观察堤坡、堤脚有无裂缝，以及近堤水面流势变化，偶尔的休息时间，还手把手地教初次参与防汛的志愿者们如何排查处置险情。
17年间，夫妻二人从激流凶险的淮河里先后挽救了21名溺水者。近年来，张夕芳获评“蚌埠好人”荣誉称号；潘自顺于2015当选“安徽好人”，2020年获评安徽省“月评十佳”学雷锋志愿服务先进典型等荣誉称号。（朱 茜）